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さて、ラーメンレポートの続き。
国道171号線を西へと進む。

8軒目、「台湾らーめん徹」
夜しかやっていない、いかにも最近のラーメン店といった感じの店舗である。
実はこのあたりで一番の人気店で、通りかかるといつも行列ができている。
店は狭く、駐車場もない。だから行列ができる・・・というわけでもないから、人気店であることには変わりはないのだろう。
さて、店については合格点と言えなくもないが、とても狭いため一人がタバコを吸い始めると店中に臭いが漂ってくるので、ラーメンを味わいたい客にとっては無駄な苦労を背負うことになる。やはり飲食店は全面禁煙としてもらうか、税金を極端に上げてタバコが買えないくらいにしてもらえるのが一番よい。タバコとは薬物である。

さて、肝心のラーメンはというと・・・基本的に丼が小さく、量が少ないくせに値段は700円程度と安くなく、大人なら大盛り、特盛りを頼んでもいいくらいなので基本1000円コースとなってしまう。具はニラとひき肉だけで、ちらほら唐辛子が見える一般的な台湾ラーメンなのだろう。スープの味は醤油ベースで、確かに独創性が見えなくもないが美味いかと言われると特にそうでもない。ラーメン店のスープとして努力はしているのだろうが、特に感動するような味ではなく・・・正直なところ、なぜ行列ができるほど人気があるのかが不可解である。まさしく、客はラーメンではなく情報を食っているということを実感できる店である。
チャーハンは、まあ味も値段もそれなりでラーメン店のチャーハンとしては普通だろう。プロの味なら、この程度はやってもらわないと困る。とびきり美味いわけでもなく、ラーメン+チャーハンで1300円コースなのは学生にとっては迷わずパスである。

ところで、この店でアルバイトしているらしき学生がweblogでラーメンレポートをやっているようだ。この店の味に惚れ込んでその他の店との比較をしているスタンスなので身びいきは仕方ないところなのだろうが、正直なところ僕の感性とはかけ離れた舌を持っておられるようだ。少なくとも、僕はこの店はお勧めしない。僕のレポートは、この程度の内容で満足できる人とは相容れないだろう。

店：可（すべてはタバコのせい）
ラーメン：可（味は悪くはないが、量も少ないし高い）
チャーハン：良（まあ、いいでしょう）

9軒目：「ラーメンやまびこ」
更に171号線を西に下ると、桜井あたりに名物坦々麺の看板が出てくる。この店も夜しかやっていないが、店の規模と店員数を考えると仕方ないだろう。
とても小さいお店ではあるが、最近できたこともあり内装はきれいでいい感じである。
喫煙者には幸いにしてあまり当たったことがない。これは運頼みだろうか。
店長とアルバイトのアシスタントさん一人の二人構成のお店なので、おのずと規模は小さくなってしまう。駐車場もなく団体で入るには辛いが、自転車で乗り付けて一人で入るには十分である。正直まだまだ人気店ではないので空いているのは、個人的にはありがたい。
さて、肝心のラーメンと名物坦々麺である。
ラーメンは醤油ベース、一口スープを飲んだとき、はっきり言って驚いた。これぞ僕が求めていた醤油ラーメンである。単調な醤油ではなく、色々な旨みが溶け合わさって複雑な味を醸し出している。麺は店長の友人の製麺所でつくっているらしく、そこから独自契約で卸しているそうだ。この麺、自家製麺なので独特のかん水の臭いがきついときがあったので、ゆで時間を調整して頂いてかん水の臭いが消えてしかもコシを失わない時間を見つけて頂いた。提案が功を奏したらしく、タイマーを導入されたようだ。
坦々麺の方は、味付けが練りゴマ+醤油であるからかん水の臭いははじめからほとんど気にならない。こちらも、今まで出会った中では最高の逸品である。ゴマの風味と肉味噌のバランスが素晴らしい。
そして・・極め付けが、この店のチャーハンである。何度もテレビで紹介されたらしく、最近では「トミーズのはらぺこ亭」に出演したそうだ。
他の店では味わうことのできない、嘘のようにおいしいチャーハンである。具が小さく刻んであってご飯とうまく絡み合い、独特の風味（叉焼ともうひとつの何か、これがわからない）が口の中に広がってお見事の一言である。
チャーシュー丼はセットにするとほど安く、また味もなかなかよろしい。どうしてもチャーハンが目立つので影が薄いが、気分転換に頼んでみるのもいいかも。
また、テーブルの上には揚げニンニクが置いてあり、自由にラーメンなどにかけることができる。これを入れると香ばしい香りが立ち、これはこれで楽しめるが、ラーメンそのものを楽しみたい人は是非何もいれずに食べてみてほしい。
おすすめコースは、午後9時までのラーメン+半ちゃんセット（チャーハン半分とのセット）、または坦々麺+半ちゃんセットである。十分満足して1000円以下である。
実はこのラーメン店、僕の下宿にほど近く、自転車で5分程度のところにある。おいしいラーメン店がすぐ近くにあることは、幸せである。

店：優
ラーメン：秀
坦々麺：秀
チャーハン：秀（お見事！）
チャーシュー丼：良